Cedars-Sinai Medical Center este unul dintre marile centre medicale și de cercetare din Statele Unite, iar specialiștii săi în hepatologie — medicina care se ocupă de bolile ficatului — au condus una dintre cele mai ample investigații de până acum despre relația dintre cafea și sănătatea ficatului. Concluzia, publicată în revista Clinical Gastroenterology and Hepatology, este că oamenii care beau mai multă cafea tind să aibă riscuri mai mici de ciroză, de cancer hepatic și de deces provocat de boli hepatice. Studiul a urmărit sute de mii de adulți timp de peste un deceniu.
- Cercetătorii au analizat datele a 354.957 de participanți la UK Biobank, urmăriți pe o perioadă mediană de 13 ani.
- Cei care consumau cinci sau mai multe cești pe zi au avut un risc cu 32% mai mic de ciroză, cu 47% mai mic de cancer hepatic și cu 42% mai mic de deces din cauza bolilor de ficat.
- Beneficiile au apărut chiar și la una-două cești pe zi, fiind cele mai puternice în jurul a trei-patru cești zilnic.
La momentul începerii studiului, niciunul dintre participanți nu avea antecedente de ciroză sau cancer hepatic. Folosind fișe medicale corelate, echipa a urmărit apariția de noi cazuri de ciroză, cancer hepatic și deces legat de ficat. Rezultatele au arătat că, în general, consumatorii de cafea au avut o evoluție mai bună a sănătății hepatice decât persoanele care nu beau deloc cafea.
Scanările și analizele de sânge au adus o explicație biologică
Dincolo de statistici, cercetătorii au examinat scanări RMN ale ficatului și măsurători ale proteinelor din sânge, pentru a căuta semne fizice și moleculare ale stării de sănătate a organului. Persoanele care beau mai multă cafea aveau niveluri mai mici de grăsime hepatică, exces de fier în ficat, fibroză și inflamație hepatică vizibile la RMN.
Probele lor de sânge conțineau, în plus, niveluri mai ridicate de proteine asociate unei funcții hepatice sănătoase și niveluri mai scăzute de proteine legate de inflamație și de cicatrizarea țesuturilor.
„Am urmărit sute de mii de oameni timp de peste un deceniu și le-am analizat rezultatele de sănătate împreună cu scanările RMN ale ficatului și analizele proteinelor din sânge”, a explicat hepatologul Hyunseok Kim, autorul corespondent al studiului.
Efectul apare și la cafeaua decofeinizată
Un rezultat notabil este că atât cafeaua cu cofeină, cât și cea decofeinizată au fost asociate cu o stare mai bună a ficatului. Aceasta sugerează că substanța responsabilă probabil nu este doar cofeina. Cafeaua conține numeroși compuși naturali, dintre care unii ar putea influența inflamația și cicatrizarea hepatică.
Este important de subliniat că studiul este observațional: el identifică asocieri, dar nu poate demonstra că băutul cafelei previne în mod direct ciroza, cancerul hepatic sau decesul legat de ficat. Pentru cititorul care caută o rețetă simplă de protecție, această distincție contează: o corelație nu înseamnă automat o relație de cauză și efect.
Cercetătorii nu recomandă cuiva să înceapă să bea cafea pentru ficat
Deși riscul a scăzut, în general, pe măsură ce consumul creștea, autorii au precizat că nu îndeamnă oamenii să își mărească aportul până la cinci sau mai multe cești pe zi. „Rezultatele noastre susțin consumul moderat de cafea pentru persoanele care deja o savurează și o tolerează bine”, a spus Ju Dong Yang, directorul medical al programului de cancer hepatic de la Cedars-Sinai.
El a adăugat că nimeni nu ar trebui să înceapă să bea cafea doar pentru protecția ficatului pe baza acestui studiu. Prevenția, spun cercetătorii, trebuie să rămână axată pe menținerea unei greutăți sănătoase, limitarea alcoolului, exercițiul fizic regulat și gestionarea glicemiei, a tensiunii arteriale și a colesterolului.
Cafeaua nu este, de altfel, potrivită pentru toată lumea. Persoanele cu hipertensiune necontrolată, anumite tulburări de ritm cardiac, anxietate severă, insomnie sau alte afecțiuni care impun restricționarea cofeinei ar trebui să discute cu un medic înainte de a-și crește consumul.
Pasul următor al cercetării, anunță echipa, va fi identificarea compușilor specifici din cafea care ar putea explica aceste asocieri favorabile pentru ficat.
Câte cești de cafea beți într-o zi obișnuită și ați ținut vreodată cont de efectele asupra sănătății? Spuneți-ne părerea în comentarii.
