După ani în care pasionații au privit cum Subaru se îndepărtează de rețeta care i-a construit reputația, compania japoneză admite deschis că lucrurile trebuie să se schimbe. Potrivit unui raport al publicației japoneze BestCar, constructorul a înființat un nou Product Innovation Headquarters, în cadrul căruia funcționează un Sports Vehicle Planning Office, o structură dedicată exclusiv readucerii distracției în identitatea mărcii. Anunțul a fost făcut de directorul tehnic al Subaru, Tetsuro Fujinuki, care a confirmat că firma vrea să renunțe la vechiul mod de dezvoltare a produselor. Este, potrivit surselor citate, cea mai importantă mișcare orientată spre entuziaști din ultimul deceniu.
- Subaru a creat un birou dedicat exclusiv dezvoltării viitoarelor mașini de performanță.
- Directorii spun că trei mașini sport cu transmisie manuală sunt deja în dezvoltare.
- Ultimul WRX STI destinat SUA producea 310 CP, cu doar 10 CP mai mult decât modelul de 300 CP din 2004.
Cum a ajuns o marcă de raliu să pară plictisitoare
Reputația Subaru s-a construit pe mașini născute din raliuri, precum WRX STI, Legacy GT sau Forester XT, modele turbo cu tracțiune integrală. În ultimul deceniu însă, partea de performanță a afacerii s-a redus constant. Versiunea STI a dispărut, iar WRX a evoluat treptat într-o berlină sportivă mai matură și mult mai puțin jucăușă. În repetate rânduri, concepte spectaculoase au dominat titlurile, fără ca ceva să ajungă vreodată la clienți.
Stagnarea este ilustrată cel mai bine chiar de STI. Ultimul WRX STI destinat pieței americane dezvolta 310 CP (231 kW), cu doar 10 CP mai mult decât modelul de 300 CP (224 kW) sosit în Statele Unite în 2004. În loc să devină un vârf de gamă tot mai capabil, STI a dispărut pur și simplu după anul-model 2021.
„Am decis să nu mai facem lucrurile în vechiul mod”
În interviu, Fujinuki a fost neobișnuit de sincer despre situație. „Am decis să nu mai facem lucrurile în vechiul mod”, a declarat el. „Pentru că este plictisitor.”
Este o recunoaștere remarcabil de directă din partea unei companii a cărei gamă de performanță a rămas practic pe loc, în timp ce rivalii au continuat să avanseze.
Potrivit lui Fujinuki, reglementările în schimbare privind emisiile și consumul de combustibil au făcut dificilă justificarea unor modele pe benzină mai puternice. Aceleași reglementări nu au împiedicat însă apariția unor mașini precum Toyota GR Corolla, Honda Civic Type-R sau Hyundai Elantra N.
Ce urmează: trei mașini sport cu cutie manuală
Pentru viitor, directorii afirmă că trei mașini sport cu transmisie manuală se află deja în etapa de dezvoltare. Crearea unui departament nu garantează automat o nouă epocă de aur pentru mașinile de performanță Subaru — entuziaștii au petrecut ani întregi urmărind concepte atractive care nu au ajuns niciodată în showroom-uri.
Totuși, înființarea unui întreg birou dedicat mașinilor sport reprezintă un angajament mult mai serios decât încă un concept spectaculos prezentat la un salon auto. Pentru cumpărătorii europeni, o astfel de reorientare ar putea însemna, în timp, revenirea unor modele cu adevărat orientate spre pasionați în gama disponibilă și pe piața locală, deși deocamdată nu au fost anunțate detalii concrete despre lansare.
Credeți că Subaru poate readuce cu adevărat spiritul WRX STI sau este doar o promisiune de moment? Ce model din trecut ați vrea să revină? Spuneți-ne părerea în comentarii.
