Lotus a renunțat la planurile de a vinde SUV-ul său electric Eletre în Statele Unite, după ce succesiunea de majorări ale taxelor de import americane a spulberat orice logică comercială a proiectului. Massimiliano Trantini, președinte și director general al Lotus Americas, a explicat pentru publicația Motor Trend că, odată epuizată alocarea limitată de modele Eletre Carbon pentru 2025, niciun alt exemplar nu a mai fost adus în țară. Modelul care ar fi trebuit să pornească de la aproximativ 107.000 de dolari a ajuns, în varianta efectiv importată, la un preț de listă de 232.900 de dolari (aproximativ 215.000 de euro).
- Doar câteva exemplare Eletre au fost vândute în SUA anul trecut.
- Versiunea Eletre Carbon a pornit de la 232.900 de dolari (aproximativ 215.000 de euro).
- Taxele de import americane au urcat până la 150%, eliminând orice model de afacere.
Un plan ambițios prăbușit de taxele americane
Inițial, Lotus miza pe un preț de pornire de circa 107.000 de dolari (aproximativ 99.000 de euro) pentru Eletre în Statele Unite – o sumă considerabilă, dar rezonabilă raportat la performanțele și tehnologia oferite. Acel exemplar nu a ajuns însă niciodată pe vreo alee americană.
La doar câteva luni după anunțul privind lansarea SUV-ului, administrația Biden a majorat taxele pentru mașinile electrice fabricate în China de la 25% la 100%. Lotus a fost nevoit să-și schimbe strategia și a decis să importe un număr redus de modele bine echipate, bazate pe Eletre R, versiune care urma inițial să pornească de la 145.000 de dolari (aproximativ 134.000 de euro). Noul model, denumit Eletre Carbon, a ajuns la 232.900 de dolari.
„Am planificat să aducem Eletre în SUA. Am făcut toată pregătirea mașinii, am obținut toată omologarea. Eram gata”, a declarat Trantini. „Când am decis să aducem mașina, taxele au început să intre în vigoare, așa că a trebuit să selectăm cu grijă ce mașină vrem să aducem.” Cu o taxă de 100%, spune el, afacerea era încă gestionabilă, motiv pentru care compania a ales cea mai bine echipată versiune, oferită în ediție limitată ca model 2025.
Atunci când taxa de import a fost majorată din nou, de această dată la 150%, Lotus nu a mai găsit nicio justificare economică pentru comercializarea Eletre pe piața americană.
Ce se întâmplă cu restul gamei Lotus în SUA
Eletre este acum disponibil internațional și în variantă plug-in hybrid, însă atât acesta, cât și modelul Emeya au șanse mici să ajungă vreodată în Statele Unite. Motivul ține de așa-numita Connected Vehicle Rule, o reglementare americană care interzice vehiculele noi echipate cu tehnologie de proveniență chineză. Ambele modele sunt construite în China, ceea ce le plasează în afara pieței americane.
Pentru cumpărătorii americani, asta înseamnă că oferta electrică a Lotus rămâne, cel puțin deocamdată, indisponibilă. Singura veste bună vine dinspre sportiva Emira: potrivit lui Trantini, aceasta rămâne conformă cu reglementările până la anul-model 2027. Spre deosebire de Eletre și Emeya, care sunt fabricate în China, modelul are șanse să rămână în vânzare pentru mai mulți ani.
Cazul Lotus ilustrează cât de rapid pot destabiliza barierele comerciale planurile unui producător auto: o taxă dublată și apoi majorată din nou a transformat, în doar câteva luni, un SUV de gamă înaltă într-un produs de nișă și, în cele din urmă, imposibil de vândut profitabil.
Credeți că taxele de import protejează industria locală sau doar limitează opțiunile cumpărătorilor? Spuneți-ne dacă ați plăti peste 200.000 de dolari pentru un SUV electric Lotus.
