Toyota pregătește una dintre cele mai importante schimbări tehnice din istoria modelelor sale electrificate: renunțarea treptată la bateriile nichel-metal hidrură (NiMH), folosite de peste două decenii, în favoarea unor acumulatori litiu-ion de nouă generație. Producătorul japonez spune că noile celule vor crește eficiența și vor reduce costurile pe fiecare vehicul, în timp ce cererea pentru hibride continuă să crească. Anunțul vine într-un moment în care tot mai mulți cumpărători se îndepărtează de motoarele termice pur convenționale, iar Toyota își reafirmă pariul strategic pe tehnologia hibridă în locul unei tranziții rapide și exclusive spre mașinile complet electrice.
- Hibridele Toyota folosesc baterii NiMH încă de la primul Prius, din anii ’90.
- Noul RAV4 a trecut deja la un pachet de baterii litiu-ion.
- Între 2027 și 2028, Toyota vrea să adapteze în Japonia capacitatea de baterii pentru până la 600.000 de vehicule noi.
De la primul Prius, nichel-metal hidrura a fost inima hibridelor
Povestea începe la sfârșitul anilor 1990, când Toyota a lansat modelul Prius, mașina care a popularizat propulsia hibridă la nivel global. De atunci, marea majoritate a hibridelor mărcii s-au bazat pe baterii NiMH, o tehnologie considerată robustă și fiabilă, dar mai grea și mai puțin performantă din punct de vedere energetic decât acumulatorii litiu-ion folosiți astăzi în mașinile electrice.
Industria bateriilor a evoluat însă rapid, iar Toyota vrea să rămână în prima linie a acestor schimbări. Primul semn clar al tranziției este noul RAV4, care a adoptat deja un pachet litiu-ion. Restul gamei hibride urmează să facă același pas.
Trecerea de la nichel la litiu, explicată de Toyota
„Plănuim să trecem treptat de la nichel la litiu, extinzând în același timp capacitatea noastră de producție”, a declarat Takanori Azuma, directorul de contabilitate al Toyota. „Acest lucru va duce la o reducere de cost de aproximativ zeci de mii de yeni pe vehicul (câteva sute de lei, estimativ). Ne străduim să îmbunătățim performanța și să reducem costurile în același timp.”
Între 2027 și 2028, Toyota intenționează să adapteze în Japonia capacitatea de baterii pentru până la 600.000 de vehicule noi, mizând pe celule mai eficiente și mai ieftine.
Cifrele recente arată de ce compania insistă pe electrificare: deși vânzările totale au scăzut cu 3,5%, la 2,55 milioane de vehicule în trimestrul aprilie-iunie, vânzările de modele electrificate au crescut cu 12%, la 1,41 milioane de unități în aceeași perioadă. Pentru prima dată, Toyota se așteaptă să vândă în acest an peste 5 milioane de hibride la nivel global.
Ce urmează: baterii bipolare și acumulatori solid-state
Detaliile despre noile baterii sunt încă limitate în această fază. Se știe că, pe lângă dezvoltarea propriilor celule litiu-ion, Toyota colaborează cu specialiști precum CATL. Compania lucrează și la celule litiu-ion bipolare pentru mașini pur electrice, cu o autonomie declarată de până la 1.000 km, precum și la baterii solid-state, care ar putea încărca de la 10 la 80% în mai puțin de 10 minute și oferi până la 1.200 km de autonomie.
Pentru cumpărătorii din România, unde hibridele Toyota sunt deja printre cele mai vândute modele electrificate, tranziția la litiu-ion înseamnă, în teorie, mașini mai eficiente și potențial mai accesibile. Reducerea costurilor la nivel de baterie nu garantează automat prețuri mai mici la raft, dar creează premisele pentru o gamă hibridă mai competitivă în anii următori.
Ați cumpăra o hibridă Toyota mai degrabă decât o mașină complet electrică? Spuneți-ne ce contează mai mult pentru voi: autonomia, prețul sau fiabilitatea bateriei.
